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작은 이야기 2 - 정채봉, 류시화 엮음
1. 평범한 행복 2
지붕 위의 풀 - 강형철
은행에서 태민이가 하는 일이란 작원들의 구두를 닦는다든가 잔심부름을 하는 일이었다. 그래도 오후 세 시 반쯤 책가방을 들고 야간 고등학교에 나가는 모습을 보면 활기에 차 있고 밝아 보였다. 다른 친구들은 직장을 구하려 해도 구하지 못하는데 한 달에 얼마씩이라도 받는다는 게 얼마나 다행이냐는 것이었다. 직장인들이 의레 그렇듯이 나도 태민이에 대해 특별한 관심을 가진 건 아니었다. 내 구두나 잘 닦아 주고 잔심부름을 해주면 그만이었다. 그러던 어느 날이었다. 개인적으로 일이 생겨서 그 친구를 찾게 되었는데, 분명 학교에 갈 시간이 아님에도 보이지 않았다. 한참 찾다가 무심코 은행 뒤편으로까지 가 보았다. 편소에 거의가지 않던 곳이었다. 거기에는 사다리가 지붕에 걸쳐져 있었다. 순간 나는 탐정이라도 된 듯이 사다리를 오르기 시작했다. 거의 올라갔을 때 슬라브 지붕 구석에 태민이가 고개를 숙이고 조용히 앉아 있는 모습이 보였다. 습관적으로 그 친구의 이름을 부르려다 갑자기 야릇한 생각이 들어 발자국 소리를 죽이고 그 친구 몰래 다가가 보았다. 그 친구는 책을 읽고 있었다. 순간 그 모습이 너무나 아름답고 거룩하리만치 고와 보였다. 또한 심부름을 시키기 위해 지붕까지 집요하게 추적해 올라간 내 모습이 매우 부끄럽게 느껴졌다. 나는 슬급슬금 물러나 내려오고 말았다. 사다리를 잡고 내려오면서 내 눈이 지붕과 거의 수평이 되었을 때 나는 보았다. 그 슬라브 지붕 위에는 어느 곳으로부터 날아왔는지 풀씨들이 싹을 틔우고 있었다. 분명 흙도 없는데 그 시멘트 바닥 위에 뿌리를 내리고 파랗게 풀이 자라고 있었다. (시인)
서 있는 껌팔이 소녀 - 박수자
나는매일 출퇴근길에 명동 충무로 지하도를지나야 한다. 그 지하도 계단 중간즘엔 열여섯 살쯤 된 소녀가 매일 껌을 팔고 있다. 양쪽 어깨 밑에는 소아마비로 인해 불편해진 몸을 지탱하는 목발을 언제나 짚고 있다. 처음 그 소녀를 보며 난 동정심에서 아침마다 껌을 하나씩 샀다. 그때마다 소녀는 작은 목소리로 "감사합니다"라는 말과 함께 고개를 숙이곤 했다. 하찮은 일, 내가 껌을 하나씩 팔아 주는 것이 그녀에게 작은 보탬이 된다는 생각에 그후로 지하도를 지나는 것이 내겐 하나의 기쁨이 되었다. 그러던 어느 날 난 이상한 의문을 가지게 되었다. 삼복 더위, 그것도 목발 때문에 힘이 들어 얼굴에는 담방울이 흘러내리는데도 소녀가 한 번도 주저앉아 있는 걸 보지 못한 것이다. 그래서 하루는 내가 물었다.
"그렇게 서 있으면 힘들 텐데 왜 하루 종일 서 있기만 해요? 그냥 앉아 있기도 하지요."
그러자 그녀는 한참을 머뭇거리다 조용히 말했다.
"제가 털썩 주저앉아 껌을 판다면 사람들은 다만 동정심으로 제 껌을 사줄 거예요. 이렇게 서 있기라도 한다면 저 또한 땀을 흘리며 노력하는 자세를 보여 줄 수 있고, 제 껌을 팔아 주는 손님께도 최소한의 저의 성의인 것 같아서요..."
그 앞에서 난 말을 채 맺지 못하는 그녀의 손을 잡고 그저 이렇게 말할 수밖에 없었다.
"그래요, 정말 그렇군요." (회사원)
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