駟不及舌(사불급설)
  駟(사마 사) 不(아닐 불) 及(미칠 급) 舌(혀 설)

  논어(論語) 안연(顔淵)편에는 경솔한 말을 경계한 대목이 있다. 공자의 제자인 자공(子貢)에게 위(衛)나라 대부(大夫)인 극자성(棘子成)이  군자는 바탕만 있으면 되었지 문(文)이 왜 필요합니까? 라고 물었다. 그러자 자공은 다음과 같이 대답했다.

   안타깝습니다. 그대의 말씀은 군자의 말씀입니다. 네 필의 말이 끄는 수레도 혀에 미치지 못합니다(夫子之說君子也, 駟不及舌). 문(文)이 질(質)과 같고 질(質)이 문(文)과 같다면, 호랑이나 표범의 가죽이 개나 양의 가죽과 같다는 것입니까?

  송(宋)나라 구양수(歐陽修)의 필설(筆說)에도  한 마디의 말이라도 한번 입을 떠나면 네 필의 말이 끄는 수레로도 쫓기 어렵다(一言旣出, 駟馬難追) 라는 대목이 있다.   駟不及舌(A word, once uttered, is beyond recall) 은  駟馬難追(Four horses can't overtake it -- a spoken word) 라고도 하는데, 이는 말을 신중하게 해야함을 비유한 표현이다. 모 정당의 경선 후보들은 자신들이 쫓아 갈 수도 없는 약속을 마구 해대고 있다. 대통령이 되기도 전에 공약(空約) 남발하는 연습을 미리 하고 있다는 것이다.

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      자공(子貢)을 보고 극자성(棘子成)이 물었다.         
        "君子는 그 바탕만 있으면 되지 어찌해서 문(文)이 필요합니까?"
      이 말을 듣고 자공은 이렇게 말했다.
        "안타깝다. 그대의 말은 군자답지만 사(駟)도 혀[舌]에 미치지 못한다. 문(文)이 질(質)과 같고 질이 문과 같다면, 호랑이와 표범의 가죽이나 개와 양의 가죽이 같다는 말인가?"

      唐나라 때의 명재상인 풍도(馮道)는 다음과 같이 말했다.
        "입은 화의 문이요, 혀는 몸을 베는 칼이다.

        口是禍之門 舌是斬自刀.       


     《明心寶鑑》에는 다음과 같은 말이 실려 있다.
        "입은 사람을 상하게 하는 도끼요, 말은 혀를 베는 칼이니, 입을 막고 혀를 깊이 감추면, 몸이 어느 곳에 있으나 편안할 것이다."

        口是傷人斧 言是割舌刀 閉口深藏舌 安身處處牢.