내 자신, 제 자신, 저 자신, 너 자신, 네 자신

결심한 일마다 작심삼일인 자신을 발견했을 때, 한 번 했던 실수를 되풀이하는 자신을 발견했을 때, 아무것도 아닌 일에 화를 참지 못하는 자신을 발견했을 때 입에선 이런 말이 절로 나온다. "내 자신이 원망스러워!" 하지만 '내 자신'은 맞는 표현이 아니다. '나 자신'이라 해야 한다.

'내'는 두 가지 형태로 쓰인다. 첫째,"내가 보낸 편지" "범인은 내가 아니다"처럼 '나'를 뜻하는 주어 뒤에 '~가'라는 조사가 붙을 때, 즉 '나'가 '~가' 앞에 쓰이는 경우다. 둘째, "내 것" "내 생각"에서처럼 '나'에 '의'를 뜻하는 'ㅣ'가 붙어 사용되는 경우다.

"내 자신이 원망스러워"에서의 '내 자신'은 '내' 뒤에 주격 조사 '~가'가 붙지 않았으므로 둘째 경우일 텐데 그렇다 하더라도 의미가 잘 통하지 않는다. "나의 자신이 원망스러워"와 같이 되기 때문이다. 그러므로 '자신'을 강조하려면 '나 자신'이라고 써야 한다.

"제 자신이 몹시 부끄럽습니다"에서의 '제 자신', "네 자신을 알라"에서의 '네 자신' 역시 '저 자신' '너 자신'으로 써야 맞다.