본뜻 : 이 말의 기원은 영국 정부의 공식 문서에서 비롯된다. 17세기, 영국에서는 정부의 보고서 표지에는 흰 표지를 붙이고, 의회의 보고서에는 푸른 표지를 붙였다. 여기에서 비롯되어 정부가 시정 내용을 국민에게 알리는 보고서를 백서라고 부르게 되었다. 재미있는 것은 나라마다 그 빛깔이 다른데, 프랑스는 황서, 이탈리아는 녹서, 우리 나라, 미국, 독일 등은 백서라고 부른다.
바뀐 뜻 : 정부에서 발표하는 각종 공식 보고서를 가리키는 말이다.
"보기글" -이번에 정부에서 발표한 인권 백서 봤어? 그 정도면 엠네스티에서 만족할 만한 수준인가? -환경처에서 발행한 세계 환경 운동 백서를 받아 봤더니, 우리 나라 환경 운동은 거의 걸음마 단계더구만
