미국 독립 선언서에는 인간이 조물주께로부터 받은, 즉 어느 누구도 빼앗을 수 없는 세 가지 특권이 나와 있다. 생명과 자유와 행복을 추구할 수 있는 권리가 그것이다. 그러면서도 행복을 찾는 구체적 철학을 밝히지 않았다. 그 이후 미국의 역사는 개척, 모험, 근면, 투쟁 등의 낱말로 가득 차 있었고 행복이란 말은 좀처럼 쓰인 적이 없었다. 모든 국민은 행복에 대한 관념을 잊어버린 양 오직 주어진 일과 맡은 바 책임에 노력과 정열을 기울이며 살아왔다. 그러는 동안 어느새 행복이 따라왔던 것이다.행복을 바라는 그 염원에서 탈피된 마음 자세를 갖고 오직 매일 매일 내가 해야 할 그 일에 최선을 다하며 살아가노라면 뜻밖에 찾아지는 것이 행복이다.
(전 서울대 총장)