동쪽에 제일 먼저 뜨는 별, 이 별이 곧 '샛별'이지요. 보통은 '금성'이라고도 하고요. '샛별'의 어원은 무엇일까요? '별'은 알겠는데, '샛'은 무엇일까요? '샛'은 '새'에 '시옷'이 붙은 것인데, 이때의 '새'는 동쪽이란 뜻입니다. 그래서 동풍을 '샛바람'이라고 하지요. 동쪽에 제일 먼저 뜨는 별, 그래서 '샛별'입니다. 이와 연관지어서 생각할 것은 '새벽'일텐데, '새벽'의 '새'는 동쪽이란 뜻 같지만, '벽'이 무엇인지 알 수 없습니다. 중세국어에서는 '벽'이 다른 음이었었지요. 즉 가벼운 비읍으로 시작하는 단어였었습니다.
홍 윤 표 (단국대 국문과 교수, 국어정보학회 회원) 이 태 영 (전북대 국문과 교수, 국어정보학회 회원)