희랍어 데마고기(demagogie. 민중 선동)의 약자. 데모스 (demos 민중, 일반국민)에서 유래된 말로 '선동적인 언론', '엉터리 선전' 등의 뜻. 아무 것도 알지 못하는 민중들을 사실무근한 선전으로 선동하며 자기에 유리한 방향으로 이끌어가려 하는 것을 말한다. 사실에 근거를 두고 선동하는 아지테이션(agitation)과 대조되는 말. 우리 나라의 정치 풍토에서는 선거 때만 되면 '데마'로서도 모자라 '마타도어작전'까지 등장한다. 그러나 일상생활에서는 보통, "얘, 너 요즘 미스터 김과 그렇고 그런 사이라지?" "얘두, 그건 순 데마야" 하듯 가벼운 뜻으로 쓰인다.