명경지수 - 맑고 티없는 거울과 움직임이 없는 잔잔한 물은 예로부터 맑고 고요한 심경의 비유이다.

  노나라의 왕태라는 인물은 형벌로 다리가 잘리웠는데 학문과 덕망이 뛰어나기로 평판이 높았으며 그의 제자는 공자만큼이나 많았다. 공자의 제자인 상계는 그 불구자의 평판을 이상하게 여겨 공자에게 물었다. 공자는 왕태가 이미 성인의 경지에 도달한 훌륭한 인물이라고 역설하며
  "그이는 천지 자연의 실상을 알아차리고 외물에 이끌려서 마음이 변하지 않는다네. 만물의 변화를 자연 그대로 받아들여, 도의 근원을 지키고있는 분이야. 눈과 귀에 비치는 미추 따위는 개의치 않으며 만물을 한결같이 보는 까닭에 득실은 문제가 안되며 다리 하나쯤은 마치 흙덩이를 버린 정도로 밖에 여기지 않거든"
  또한 상계는 왕 태에게 제자가 많은 곡절을 물었다.
  공자는 대답하기를
  "그것은 무엇보다도 그이의 어느 것에도 움직이지 않는 고요한 심경 때문이야. 무릇 사람이 제 모습을 물에 비쳐 보고자 할 적에는, 흐르는 물이 아니라 잔잔하게 머물러 있는 물을 거울로 삼을 것 아닌가.
  그와 마찬가지로 항시 변함이 없는 심사를 지닌 사람만이 남에도 마음의 평정을 주기 때문일세."
  공자는 이렇게 평전된 마음을 잔잔한 물에 비유하고 있다.

  또한 현자의 명징을 밝은 거울에 비유한 예를 들어보면, 신도가라고 하는 역시 형벌로 다리가 잘리운 선비가 자기의 스승 백혼무인의 덕을 찬양하여 가로되
  "거울이 흐리지 않으면 먼지가 앉지 않거니와 먼지가 있으면 흐려진다. 그와 마찬가지로 사람도 오랫동안 어진 사람과 같이 있으면 마음이 맑아져서 과실이 없어진다"