천지를 창조한 하나님은 열매를 따 먹을 수 있는 갖가지 나무를 나게 했으며 에덴동산 한 가운데는 생명의 나무와 그 열매를 먹으면 선악을 분간하게 되는 나무를 심었다. 그 열매가 곧 '금단의 열매'이다. 그리고 '아담'과 '이브'에게 이 열매를 따 먹지 말라고 단단히 일러 두었다. 그러나 뱀이 나타나서 "이 열매를 먹어도 죽지 않습니다. 오히려 하나님처럼 선악을 분간할 수 있는 지혜를 얻게 됩니다"하고 유혹했다. 마음이 약한 '이브'는 그 유혹에 넘어가서 열매를 따 먹었을뿐더러 '아담'에게도 권했다. "이에 그들의 눈이 밝아 자기들의 몸이 벗은 줄을 알고 무화과나무 잎을 엮어 치마를 하였더라"