'덴마크'의 유명한 동화작가 '크리스천 한스 안데르센' (1805-1875)의 대표적 동화 가운데 하나.
옛날 '아라비아'에 몹시 사치를 좋아하는 임금님이 있어서 수없이 아름다운 옷을 만들게 했다. 하루는 사기꾼 두 사람이 옷을 만드는 명수라고 속여서 많은 돈을 받고 임금님의 옷을 만들기로 했다. 그러나 그들은 옷을 만드는 시늉을 하면서 임금님에게는 투명한 천으로 만들기 때문에 현명한 사람은 그 천을 볼 수 있어도 어리석은 사람 눈에는 보이지 않는다고 속인다. 어리석으면서도 자만심이 강한 임금님은 사기꾼의 말에 속아 넘어가서 알몸뚱이로 시가를 행진하다가 창피를 당한다.
속은 비어 있는 주제에 겉치레에만 급급하는 사람을 비꼬는 이야기. 하긴 스커트의 자락이 끝없이 올라가고 여름의 해변에는 '비키니 스타일'이 판을 치며 발가벗기를 좋아하는 세대이고 보면 멀잖아 발가벗은 아가씨 거리를 활보하게 될지도 모를 일이다.
