만우절

  '에이프릴 풀즈 데이'를 가리키는 4월 1일날, 악의없는 장난이나 거짓말로 사는 장난이나 거짓말로 사람을 속여 넘기는 습관이 옛부터 있었다. 오늘날에도 이러한 관습이 세계 도처에 널리 퍼졌으며 이에 속아 넘어간 사람을 '사월 바보'라고 한다.
  이 풍습의 기원에 대해서는 여러 가지 설이 있다. 유럽에서는 옛날 현행 달력의 3월 25일을 새해로 정하고 4월 1일까지 춘분의 축제를 지냈으며, 마지막 날에 가서는 친한 사람들끼리 선물을 교환하는 풍습이 있었다. 그런데 프랑스에서는 '샤르르' 9세 때인 1564년, 새로운 달력을 채용하여 신년을 1월 1일로 정했다. 그러나 새 달력은 골고루 보급되지 못했고, 일반 국민들 사이에서는 옛대로 4월 1일에 선물을 교환하는 예가 많았다. 개중에는 새 달력을 싫어하는 자도 있어 옛설달을 잊지 못하고 4월 1일이 되면 엉터리 선물을 주거나 잔치를 벌여 장난치며 즐겼는데, 이런 풍습이 차츰 각국으로 번져 나갔다고 한다. 우리 나라에서 아직도 음력 설날을 못 잊는 것과 흡사하다.
  또 영국에서는 옛부터 4월 1일에 축제를 지내는 풍습이 있었는데 17세기경 프랑스의 풍습이 건너와서 오늘날과 같은 만우절이 되었다고 한다. 한편 동양에서 발생했다는 설로 있다. 즉 인도에서는 춘분날 불교의 설교가 시작되어 3월 31일에 끝난다.  설교를 듣는 동안 제법 믿음이 두터워졌던 사람도 이 날만 넘기면 도로아미타불이 되고 말기 때문에 3월 31일을 야유절이라하여 사람을 놀려주곤 했다는 것. 우리 나라에서 6.25동란 이후 미군의 참전과 함께 차츰 이 풍습이 퍼졌고 한동안 제법 유행하는 듯하다가 시들해졌다. 다만 112, 119등 비상용 전하가 짖궃은 장난꾼들의 허위신고로 골탕을 먹고 있다.