며느리밥풀
오래 전에 이현세 만화〈며느리밥풀꽃에 대한 보고서〉를 보았을 때, 그런 이름이 정말 있나 싶어서 찾아봤다. 그리고 빨간 꽃잎 위에 볼록하게 솟아오른 하얀 밥풀무늬를 보고 적이 놀랐다.
풀꽃이름 중에는 누가 죽어서 그 자리에 난 것에서 왔다는 이야기가 많다. 전해 오는 이야기에, 마음씨 착한 며느리가 제사상에 올릴 메를 짓다가 쌀알 두 톨을 떨어뜨렸다. 흙이 묻은 쌀알로 메를 지으면 불경스러울 것 같고, 그렇다고 쌀을 버리기에는 죄스러워하다 혀에 올려놓는 순간 시어머니가 이를 보고 제사에 올릴 메쌀을 먼저 입에 댔다고 호되게 꾸짖었다. 며느리는 뒷동산 소나무 가지에 목을 맸는데, 그 혀 위에 쌀알 두 톨이 그대로 붙어 있었다고 한다. 빼어문 혀와 밥풀이 연상되는 꽃을 보고 왜 가장 먼저 며느리를 떠올렸을까?
전통 사회에서 며느리가 과연 어떤 존재였는지를 드러내는 흔히 보이는 보기로 ‘며느리밑씻개’나 ‘며느리배꼽’에서도 찾아볼 수 있다. ‘며느리밑씻개’는 잎과 줄기에 잔가시가 있어 따끔따끔한 들풀인데, 별로 필요는 없으나 버리기는 아까우니 며느리 밑씻개로나 쓰라는 뜻으로 붙인 이름이라고 널리 알려져 있다. ‘며느리배꼽’은 턱잎과 열매가 어우러진 모양이 배꼽처럼 생겼는데, 아들이나 딸 배꼽은 귀엽게 느껴지지만, 며느리 배꼽은 민망하고 하찮게 느껴진다는 생각이 담겼을 터이다.
풀이름 하나에도 옛 어른들의 삶과 얼이 배어 있음을 강조하지만, 사람 차별이 스민 이런 전통은 짚고 넘어가야 할 성싶다.
임소영/한성대 언어교육원 책임연구원
번호 | 제목 | 글쓴이 | 날짜 | 조회 수 |
---|---|---|---|---|
공지 | ∥…………………………………………………………………… 목록 | 바람의종 | 2006.09.16 | 40653 |
공지 | 새 한글 맞춤법 표준어 일람표 | 바람의종 | 2007.02.18 | 187089 |
공지 | 간추린 국어사 연대표 | 風磬 | 2006.09.09 | 202211 |
154 | 위드 코로나, 아이에이이에이 | 風文 | 2022.10.05 | 1634 |
153 | 위드 코로나(2), '-다’와 책임성 | 風文 | 2022.10.06 | 751 |
152 | 댕댕이, 코로나는 여성? | 風文 | 2022.10.07 | 825 |
151 | 풀어쓰기, 오촌 아재 | 風文 | 2022.10.08 | 978 |
150 | 언어공동체, 피장파장 | 風文 | 2022.10.09 | 692 |
149 | 인과와 편향, 같잖다 | 風文 | 2022.10.10 | 857 |
148 | 안녕히, ‘~고 말했다’ | 風文 | 2022.10.11 | 836 |
147 | ‘~면서’, 정치와 은유(1): 전쟁 | 風文 | 2022.10.12 | 1138 |
146 | 정치와 은유(2, 3) | 風文 | 2022.10.13 | 1013 |
145 | 부동층이 부럽다, 선입견 | 風文 | 2022.10.15 | 1060 |
144 | 자막의 질주, 당선자 대 당선인 | 風文 | 2022.10.17 | 977 |
143 | 납작하다, 국가 사전을 다시? | 주인장 | 2022.10.20 | 1287 |
142 | 국가 사전을 다시?(2,3) | 주인장 | 2022.10.21 | 999 |
141 | 이름 짓기, ‘쌔우다’ | 風文 | 2022.10.24 | 1065 |
140 | ‘시끄러워!’, 직연 | 風文 | 2022.10.25 | 1121 |
139 | “힘 빼”, 작은, 하찮은 | 風文 | 2022.10.26 | 1035 |
138 | 환멸은 나의 힘 / 영어는 멋있다? | 風文 | 2022.10.28 | 1175 |
137 | 몸으로 재다, 윙크와 무시 | 風文 | 2022.11.09 | 1014 |
136 | 독불장군, 만인의 ‘씨’ | 風文 | 2022.11.10 | 1251 |
135 | 만인의 ‘씨’(2) / 하퀴벌레, 하퀴벌레…바퀴벌레만도 못한 혐오를 곱씹으며 | 風文 | 2022.11.18 | 1084 |
134 | 열쇳말, 다섯 살까지 | 風文 | 2022.11.22 | 1234 |
133 | ‘평어’를 쓰기로 함, 심심하다 | 風文 | 2022.11.23 | 1495 |